Ambos arquitectos, esposos, establecieron su estudio, Lacaton & Vassal, en París en 1987, y han completado más de 30 proyectos en Europa y África Occidental. Lacaton y Vassal son los 49º y 50º galardonados con el Premio de Arquitectura Pritzker.

El trabajo de estos arquitectos responde a las emergencias climáticas y ecológicas de nuestro tiempo, así como urgencias sociales, particularmente en el ámbito de vivienda urbana.

A través de su diseño de viviendas sociales y privadas, instituciones culturales y académicas, espacios públicos y desarrollos urbanos, Lacaton y Vassal reexaminan la sostenibilidad en su reverencia por las estructuras preexistentes, concibiendo proyectos haciendo primero un inventario de lo que ya existe. Al priorizar el enriquecimiento de la vida humana a través de una lente de generosidad y libertad de uso, pueden beneficiar al individuo social, ecológica y económicamente, ayudando a la evolución de una ciudad.

Intervenciones moderadas para modernizar y ampliar espacios

Los arquitectos aumentan el espacio habitable de manera exponencial y económica, a través de jardines de invierno y balcones que permiten a los habitantes conservar energía y acceder a la naturaleza durante todas las estaciones. Latapie House (Floirac, Francia 1993) fue su aplicación inicial de tecnologías de invernadero para instalar un jardín de invierno que permitía una residencia más grande por un presupuesto modesto. Los paneles de policarbonato transparentes y retráctiles orientados al este en la parte posterior de la casa permiten que la luz natural ilumine toda la vivienda, ampliando sus espacios comunes interiores desde la sala de estar hasta la cocina, y facilitando el control del clima.

En una escala mayor, Lacaton y Vassal, junto con Frédéric Druot, transformaron La Tour Bois le Prêtre (París, Francia 2011), un proyecto de vivienda urbana de 17 pisos y 96 unidades construido originalmente a principios de la década de 1960. Los arquitectos aumentaron los pies cuadrados interiores de cada unidad mediante la eliminación de la fachada de hormigón original y ampliaron la huella del edificio para formar balcones bioclimáticos. Las salas de estar antes limitadas ahora se extienden a nuevas terrazas como espacio flexible, con grandes ventanales para vistas sin restricciones de la ciudad, reinventando así no solo la estética de la vivienda social, sino también la intención y las posibilidades de tales comunidades dentro de la geografía urbana.

Este marco se aplicó de manera similar a la transformación de tres edificios (G, H e I), que constan de 530 apartamentos, en Grand Parc (Burdeos, Francia 2017), con Druot y Christophe Hutin. La transformación resultó en una dramática reinvención visual del complejo de viviendas sociales, la modernización de ascensores y plomería, y la generosa expansión de todas las unidades, algunas casi duplicando su tamaño, sin el desplazamiento de residentes y por un tercio del costo de demolición. y edificio nuevo.

Los arquitectos reequilibran las habitaciones inactivas o ineficientes para generar espacios abiertos que se adapten a un mayor movimiento y necesidades cambiantes, alargando así la longevidad de los edificios. Su transformación más reciente del Palais de Tokyo (París, Francia, 2012), después de una restauración del espacio más de una década antes, aumentó el museo en 20 mil metros cuadrados, en parte creando un nuevo espacio subterráneo y asegurando que todas las áreas de la construcción están reservadas para la experiencia del usuario.

Siguiendo el precepto de "nunca demoler", Lacaton y Vassal emprenden intervenciones moderadas para actualizar la infraestructura anticuada y, al mismo tiempo, permitir que permanezcan las propiedades duraderas de un edificio. En lugar de llenar y perder el impresionante vacío del Atelier de Préfabrication no. 2 (AP2), una instalación de construcción naval de la posguerra en la costa de un proyecto de reurbanización frente al mar, los arquitectos eligieron erigir un segundo edificio, idéntico en forma y tamaño al primero.

Por todo esto y más, logran tan importante condecoración.